淡水港位於台北盆地的西北隅，淡水河河口北岸，北緯25度10分，東經121度26分。東側大屯山山脈與西南邊觀音山隔著淡水河遙遙相望。東南邊緣與台北北投區相接，北與三芝、石門為臨。海路上距基隆港僅約34浬，西離福州134浬。港內水域寬廣，內港面積約348萬平方公尺，水深約4到15公尺 。淡水河之河域面積甚廣，尤以淡水與八里之間。河幅寬度在關渡及對岸獅子頭約250公尺，至淡水一帶變寬為1250公尺，而沿岸多為沙洲地形 。現今的淡水港有兩種涵義，廣義而言，即是指介於大屯、觀音兩山，從關渡門至淡水河河口之間；狹義而言，係指在淡水河北岸的淡水市鎮。
台北盆地因四面環山，自古就與盆地外圍地區聯繫不易，盆地之內有淡水河河系灌注期間，是內地賴以維繫的交通動脈，因此，此區就自然形成一個地理區域。台北盆地對外的交通出路，大體上有三條，其一是沿大科崁溪至桃園、新竹；另一條則沿基隆河河谷至基隆，兩者均是行走不易、運輸困難；第三條則是順沿淡水河，地勢上較平緩且享有航運之便，也因此淡水就成為進出台北盆地的主要要津。在台北盆地與基隆交通路線未開之前，淡水是唯一的出入口岸 。從台北盆地主要出口方向，可知淡水聚落早期的發跡與台北盆地地形及區位有絕對的關聯。
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資料出處[]
莊家維，《近代淡水聚落的空間構成與變遷》，2005，成功大學建築研究所碩士論文 在此插入非格式文字